一、氧化铝陶瓷的增韧方法
目前,提高氧化铝陶瓷断裂韧性有许多途径,主要可以分成以下三种:
1)引入第二相
在氧化铝陶瓷的基体中引入第二相,使其填充到氧化铝的晶界处,从而有利于阻断裂纹的传播,进而提高陶瓷的断裂韧性。
2)加入Al2O3籽晶
因为籽晶的加入,能促使晶粒的异向生长,异向生长会形成片状以及柱状的晶粒,这种晶粒类似于晶须,从而对陶瓷有裂纹偏移、晶粒拔出、连接增韧的作用。
3)形成缺陷分布
通过粉体的合成过程或陶瓷的制备过程中形成缺陷分布,从而改善氧化铝陶瓷的断裂韧性。

从整体上来看,应用价值最高的方式为氧化锆增韧,将氧化锆(ZrO2)引入到Al2O3陶瓷中,可制得氧化锆增韧氧化铝陶瓷(ZTA)。ZrO2在Al2O3陶瓷中能起到相变增韧和微裂纹增韧的作用,对Al2O3陶瓷进行增韧补强,从而改善Al2O3陶瓷的韧性。将氧化铝的稳定性和氧化锆的强度相结合,一旦出现裂痕扩散,氧化锆颗粒会产生气囊效应,吸收外界应力,板状晶体抑制裂纹扩展,从而增强强度和韧性。ZTA陶瓷由于其硬度高,生物相容性好等优点已经成功被应用于医疗领域。
二、ZTA陶瓷在医疗领域的应用
①陶瓷人工关节
人工关节置换术是治疗晚期关节炎、关节功能丧失等关节类疾病的重要手段之一。第3代氧化铝陶瓷假体应用于临床出现了一些破碎、异响的问题,至2003年,CeramTec 推出第4代用于关节置换的生物陶瓷BIOLOX®delta(粉陶),采用氧化锆增韧氧化铝(ZTA)复合材料。
图 髋关节部件陶瓷材料,来源网络
表 第3、4代陶瓷材料的主要力学性
ZTA陶瓷由于其硬度高、生物相容性好等优点已经被应用于人工关节(髋关节、膝关节)的制造。ZTA陶瓷人工关节耐腐蚀能力强,化学稳定性好,显著降低了骨溶解、假体松动以及感染等并发症的发生率。

图 人工关节陶瓷部件,来源网络
②牙科种植体
牙科陶瓷具有优良的生物相容性、力学性能、较佳的美学修复效果,复相陶瓷相比于单相陶瓷具有较高的韧性、硬度、抗腐蚀性和耐高温等特点,其中以ZTA复相陶瓷研究最为广泛。临床研究显示,ZTA既能显现出氧化铝的优点,又能显现氧化锆的高强度、高韧性的特性,在牙科(牙科植入物、正畸托槽等)中应用价值理想。

图 ZTA牙科种植体,来源:CeramTec